A fost prima calatorie in Africa subecuatoriala, mai precis in Africa de Sud. Recunosc faptul ca, pe baza cunostintelor de la istorie, a diverselor informatii pe care le-am acumulat de-a lungul timpului, am plecat cu o oarecare strangere de inima si poate cu multe prejudecati.
De la primul contact cu pamantul de la capatul Africii, ne-a intampinat chipul blajin dar hotarat a lui Nelson Mandela, aeroportul, bancnotele, pietele cu statui, zidurile cladirilor pline cu chipul lui sau cu citate din cariera acestuia. Intrebarea fireasca s-a nascut imediat: de ce? Timpul petrecut cu ghizii, albi si negri (foarte important acest aspect, deoarece fiecare a adaugat o nuanta personala, specifica), a spulberat misterul! Mandela, dupa abolirea apatheidului, a avut intelepciunea de a impune reconcilierea si, astfel, toti sud africanii au ajuns sa traiasca acum intr-o aparenta armonie care, cel putin pentru turist, nu impieteaza cunoasterea locurilor si a civilizatiei locale!
Am inceput cu patru zile in Cape Town, un oras cosmopolit, fara extravagante arhitectonice, cu oameni foarte primitori, dar unde stapan este VANTUL! Da! Pentru ca nestatornicia acestuia iti poate da peste cap toate planurile turistice. Desi am anulat doua activitati pe mare, am avut sansa sa urc pe Table Mountain (un must pe care ar trebui sa-l bifezi daca te tin puterile!) si sa facem un tur cu elicopterul.
Nu trebuie ratate serile din Waterfront, unde te bucuri de delicatesele culinare, admirand muntele acoperit de nor. A urmat un periplu in zona viticola din regiunea Cape, unde aroma Shirazului se imbina cu atmosfera aproape 100% europeana a localitatilor. Mandria comunitatii afrikaans s-a concretizat, printre altele, in monumentul limbii afrikaans, s-ar parea singurul monument din lume dedicat unei limbi! Cred ca in niciun caz, atunci cand vizitezi tara, tinand cont de trecutul ei recent, nu trebuie omis un drum intr-un township! Fostele orate dormitor ale negrilor (cel mai cunoscut fiind Soweto), unde domina locuintele din tabla ondulata, cu vraci care ofera solutii in dragoste, si unde dai din mana in mana caldarea cu bere de sorg, ca semn al prieteniei. Sunt in esenta sarace, dubioase din anumite puncte de vedere, dar o caracteristica esentiala a tarii!
Urmatorul pas firesc al unei calatorii in Africa de Sud a fost, normal, un safari in Parcul National Kruger. O experienta rara, in care sansa de a-i vedea pe cei "cinci mari" o poti avea, sau nu. Intr-un decor ce iti aduce aminte de The Lion King, i-am zarit pe toti: elefanti, lei, bivoli, rinoceri si chiar un fantomatic leopard. Plus restul faunei din bushland. Incarcati de impresii, amintiri si emotii unice, specifice Africii de Sud, am terminat calatoria cu un scurt sejur in Mauritius.
Mica insula din Oceanul Indian incearca sa-si croiasca un drum nou, adoptand turismul ca principala sursa de venit, in detrimentul traditionalei trestii de zahar. Resorturile domina tarmurile, oferind oaze de liniste si confort. Aviz turistilor, stelele de clasificare exprima foarte bine oferta! Multumim Eturia pentru conditiile create si pentru partenerii locali, demni de toata increderea! Multumim doamnei Ana Maria Gherasim pentru sprijinul dat in realizarea acestui periplu!